立冬节气，有秋收冬藏的含义，我国过去是个农耕社会，劳动了一年的人们，利用立冬这一天要休息一下，顺便犒赏一家人一年来的辛苦。有句谚语立冬补冬，补嘴空就是最好的比喻。在北方地区，就喜欢利用饺子来作为立冬进补食物。

饺子是一种历史悠久的民间吃食，饺子也是中国人在春节时特有的民俗传统。因为取更岁交子之意，所以深受老百姓的欢迎。民间有好吃不过饺子的俗语。每逢新春佳节，饺子更成为一种必不可少的佳肴。

在南方的很多城市，立冬要吃的是鸡鸭鱼肉，因为天气逐渐的寒冷，人们需要补充更多的能量，而肉类是富含蛋白质的，所以认为吃肉是最好的选择。中医认为，立冬进补适宜食用具有暖性的肉食，如狗肉、牛肉、鸡肉、羊肉、虾等。

寒风起，羊肉肥，立冬进补，羊肉是首选，又到了该吃羊肉的季节了，如今，人们对羊肉的常用做法，不外乎爆、烤、涮、炖几种。每种做法都各有其风味和特点，蕴含的营养成分也不尽相同。

羊肉性温热，常吃容易上火，中医讲究热则寒之的食疗方法。因此，吃羊肉时要搭配凉性和甘平性的蔬菜，能起到清凉、解毒、去火的作用。凉性蔬菜一般有冬瓜、丝瓜、油菜、菠菜、白菜、金针菇、蘑菇、莲藕、茭白、笋、菜心等；而红薯、土豆、香菇等是甘平性的蔬菜。

我国民间素有天上的飞禽，香不过鹌鹑；地上的走兽，香不过狗肉之说，狗肉不仅味道鲜美，而且具有温补肾阳、提高人体免疫力、驱寒的作用，因此民间又有吃了狗肉暖烘烘，不用棉被可过冬的说法。一般来说，在冬季吃狗肉是最好的，可以增强人体的抗寒能力，减少感冒，特别是四肢厥冷、精神不振的人常吃狗肉，具有大补的作用。

狗肉软嫩，容易被人体吸收，有强胃健肠之功效。从中医学上看，狗肉性热，非常适合于身体寒凉、肠胃不好者，特别是可以促进恢复健康，非常适合手术后身体虚弱的人。但是热量过多的人，不宜多吃。按照《东医宝鉴》的说法，黄狗肉质最佳，其次是白狗肉和黑狗肉。阴历九月不能吃狗肉，另外，不要和大蒜一起吃。