在传统习俗中，本命年常常被认为是一个不吉利的年份。故民间通常把本命年也叫做槛儿年，即度过本命年如同迈进一道槛儿一样。

本命年的红色讲究应该是源于中国汉民族传统文化对于红色的崇拜。红色吉祥，这种观念早在原始社会就已经存在，随着时代的变迁，这种尚红思想却没有变，不论何时何地，人们都要用红色来增添喜庆。

汉民族把红色视为喜庆、成功、忠勇和正义的象征，因此在大年三十，人们便早早地穿上红色内衣，或系上红色腰带，来迎接自己的本命年。