郴州读作chēn、zhōu。郴字独属郴州，最早见于秦朝，为篆体郴，由林、邑二字合成，意谓林中之城。郴字见之于史传，是汉代司马迁所写《史记》，其中记载乃使使徙义帝长沙郴县。

郴州是湖南省下辖的地级市之一，位于中国南部，湖南省东南部，地处南岭山脉与罗霄山脉交错、长江水系与珠江水系分流的地带，有林中之城，创享之都的美誉。郴州地势自东南向西北方向倾斜，属亚热带季风气候，其境内拥有郁水丹霞山、九龙江GJ森林公园等旅游景点。