人之初，性本善，性相近，习相远说的是后天环境的重要性。意思是人出生之初，禀性本身都是善良的，天性也都相差不多，只是后天所处的环境和教育不同，彼此的习性才形成了巨大的差别。

出自《三字经》：人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。窦燕山，有义方。教五子，名俱扬。

这段的意思是，人出生之初，禀性本身都是善良的，天性也都相差不多，只是后天所处的环境和教育不同，彼此的习性才形成了巨大的差别。如果从小不好好教育，善良的本性就会变坏。为了使人不变坏，最重要的方法就是要专心一致地去教育孩子。战国时，孟子的母亲，曾三次搬家，是为了使孟子有个好的学习环境。小孩子不肯好好学习，孟母就折断了织布的机杼来教育孟子。五代时，燕山人窦禹钧教育孩子很有方法，他教育的五个孩子都很有成就。