知天命之年指的是在50岁到59岁这个年龄段。这个年龄段所有的人都属于知天命的年龄段。而如果到了60岁，则是进入耳顺之年，也被称之为花甲之年。知天命之年的意思是：知道自己命运的年龄。

知天命是出自孔子的自述，出自《论语为政篇》。原文如下：子曰：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑。五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。故后人遂用而立之年、不惑之年。知命之年等来作为年龄称谓。另外，知天命之年也被称为天命之年。也指学有所成，现今人们多用知天命，或知命之年来指人到了五十岁这个年龄。