麦麸是卖腐的谐音，卖腐也叫卖基情、卖基，指公开且刻意地与同性作出暧昧亲密的举动，或在言语上暗示自己与同性之间不寻常的感情关系，借此讨好和吸引腐向（即同性情感向）爱好者。

该词约出现在2006年前后，这个时期耽美爱好者（腐女）的数量急剧扩张，开始公开表示出自己对耽美的喜爱。令娱乐圈和文艺界都开始服务腐女，打同性题材的擦边球。这种迎合中有许多都因为动机不纯（急着赚钱）而显得急功近利，刻意做作，腐女们将这些刻意迎合且不受欢迎的相关内容称为卖腐，讽刺资本方想赚这笔钱却又缺乏诚意的功利心态。