西周至春秋战国时期的燕国，是现在的北京市、天津市、河北省中部和北部、辽宁省西部等地区。东晋十六国时期的前燕，是现在的河北省、山东省、陕西省、河南省、安徽省、江苏省、辽宁省等地区，后燕是现在的河北省、山东省以及辽宁省、陕西省、河南省大部分地区。

燕，《史记正义》引徐才宗《国都城记》称周武王封召公于燕。地在燕山之野，故国取名焉。《国都城记》认为召公所封的燕地在燕山之野，燕国因燕山而得名。

古燕地成于何时已不可考。考古工作者在北京市房山区琉璃河乡董家林、黄土坡村一带发现了一处规模相当大的商周遗址，包括建于商末延续至西周的城址，出土了大量西周初期燕国的青铜器，如西周燕侯堇鼎、西周燕国太保克盉、西周伯矩鬲等，学界认为这是燕国最初的都城遗址。