南征北战指的是生肖马。马在十二生肖中，位居第七，与十二地支配午，故一天十二时辰中的午时，中午十一点至中午一点又称马时。另外，马被人类驯化以来，在漫长的发展过程中，由于各地区自然环境的影响和不同时期社会经济发展的需要，马的用途经历了肉用、乳用、农业生产、交通运输、军事和运动娱乐等多个阶段交替或互相融合的过程。